É fiel e amigo do dono e da família, sendo amigável com os conhecidos mas reservado com os estranhos desacompanhados. Quando adulto não tolera pacificamente outros cães do mesmo sexo. Tem temperamento estável e equilibrado, com forte instinto territorial, o que predispõe o cão como um guardião quase natural. Alie-se ao temperamento a sua aparência robusta e "malvada", e podemos afirmar que provável que não exista outra raça capaz de colocar mais medo a um estranho que o Bulldog Americano. Isso por si só já se encarrega de manter afastados potenciais mal-feitores.

As aparências, porém, enganam. Para surpresa de muitos, trata-se de uma raça de excelente índole! Apesar de estar pronto a defender os membros da sua família, e o seu terreno, o cão raramente irá atacar estranhos, especialmente na presença do dono. Deve obrigatoriamente receber treinamento de obediência básica.

Por ser uma raça de trabalho, os Bulldog Americanos são muito mais caracterizados pelos seus aspectos de trabalho e temperamento, do que por questões de estética. Assim, vários tamanhos, colorações e aspectos são permitidos pelos padrões existentes.

Em resumo, trata-se de uma raça de grande porte, que necessariamente deve passar a impressão de um cão alerta e poderoso, com peito amplo e cabeça grande e pesada, observando-se a proporção com o tamanho do corpo.
Padrão oficial (padrão atual da raça de acordo com a CBKC-FCI válido a partir de janeiro de 1990)

APARÊNCIA GERAL: cão poderoso, mostrando força, resistência, inteligência e vivacidade. Poderosamente construído, mas ativo.
CARACTERÍSTICAS: as características essenciais do American Bulldog são as que o tornam capaz para apanhar tanto gado quanto porcos selvagens e como cão de guarda pessoal e da propriedade. Essas tarefas requerem um cão poderoso, ágil e de confiança, com uma cabeça grande e poderosos maxilares. O American Bulldog é corajoso o bastante para encarar um terrível boi ou um intruso. Agressivo o bastante para lutar com um urso como um porco selvagem, mas gentil o bastante para cão de companhia, amável com a família.
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COMPORTAMENTO / TEMPERAMENTO: muito obediente e fiel ao seu dono e família. Muito amigável durante o dia, porém muito agressivo à noite, especialmente com pessoas desconhecidas. Deve ser impaciente, corajoso e confiante sem sinal de medo ou timidez.
TAMANHO / PESO
Johnson: Machos com 23 a 32 polegadas na cernelha. Peso: 90 - 150 lbs.
Fêmeas com 20 a 28 polegadas na cernelha. Peso: 70 - 130 lbs.
Scott: Machos com 22 a 28 polegadas na cernelha. Peso: 70 - 100 lbs.
Fêmeas com 18 a 26 polegadas na cernelha. Peso: 50 - 80 lbs.
CABEÇA: grande e larga, plana no topo dando uma aparência quadrada com focinho de comprimento de curto para médio e bem musculoso. A união do focinho com o crânio, forma um bem definido stop.
CRÂNIO: grande, plano, profundo e largo entre as orelhas. Visto por cima, o crânio é quadrado. Os músculos das bochechas são proeminentes.
Focinho: deve ser largo e profundo, nem longo nem estreito. O comprimento não deve ser menor que 3,8 cm nem maior que 7,5 cm (comprimento ideal: 5 a 6,8 cm).
Trufa: grande com largas narinas e abertas. Pode ser de qualquer cor, porém a de pigmentação escura é preferida.
Maxilares: a mandíbula deve ser ligeiramente mais protrusa que o maxilar superior, em pelo menos 0,6 cm a 2,5 cm (prognatismo inferior), dependendo do tamanho do cão e o formato da cabeça.
Falta: prognatismo superior.
Olhos: inseridos separados, de forma amendoada para redonda, de tamanho médio.
Cor normal, marrom. Cores aceitáveis: cinza, verde ou azul claro.
Orelhas: de tamanho pequeno para médio, portadas próximas à cabeça, pesadamente ou dobradas para trás em rosa.
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PESCOÇO: ligeiramente arqueado, de comprimento moderado. Muito musculoso - quase igual ao comprimento da cabeça.
TRONCO
Peito: profundo e moderadamente largo, com amplo espaço para o coração e pulmões.
Costelas: bem arqueadas junto à coluna, dando ao corpo profundidade bastante para atingir pelo menos os cotovelos, ou em cães adultos, um pouco mais abaixo.
Linha Superior: inclina suavemente de uma bem marcada cernelha ao musculoso e largo dorso.
Lombo: curto e largo, e ligeiramente arqueado, unindo-se à uma garupa moderadamente inclinada.
Flanco: moderadamente esgalgado e firme.
Faltas: dorso selado; linha superior inclinada.
CAUDA: forte e grossa na raiz, afinando para a ponta.
Falta: cauda enrolada sobre o dorso.
PÊLO: curto e macio.
Falta: longo ou ondulado.
PATAS: redondas, de tamanho médio, bem arqueadas e firmes.
COR: branco sólido. Branco com todas as tonalidades de tigrado (branco, vermelho, amarelo, azul, marrom, preto ou cinza). Vermelho e branco; castanho e branco; bege e branco; cor de cervo e branco; preto e branco; marrom e branco; mogno e branco; creme e branco. Preto sólido e qualquer outra cor sem um mínimo de 25% de branco, não é aceitável.
MEMBROS ANTERIORES: a combinação dos principais componentes do conjunto dos anteriores, ombros até as patas, deve ser musculosa e ligeiramente inclinada. As pernas devem ser retas.
Estrutura óssea: de media para pesada, capaz de aguentar um cão grande.
MEMBROS POSTERIORES: largos e musculosos, mostrando força e velocidade, não tão fortes como os ombros.